中美日是世界能源消耗大国。2003年，美国能源消耗量最大，居第一，占世界年度能源消耗总量的25.7%，日本第二，占7.7%，中国第三，占5.7%。从能源消耗对国家发展的支撑作用看：美国能源消耗量最大，保证了稳居世界超强大的地位。日本国土面积不及我国一个黑龙江省，仅37万平方公里，交通耗油相对较少，2004年GDP可望达到5万亿美元，居世界第二经济强国，能源消耗总量也居世界第二。我国地广人多，近十年来经济发展势头强劲，国民经济以年均9%的速度增长，能源消耗也直线飙升。1993年起，我国从一个石油净出口国转变为石油净进口国，2003年石油净进口量达到9700万吨，跃居世界第三位。从2000年开始，年均增长11.69%。由此结论：能源消耗与国家发展成正比。

能源消耗国家的发展起基础性支撑作用。这个不争的事实，可引出一个同样不争的逆命题：能源消耗制约着一个国家的发展。我国目前达到的小康还是“低水平的、不全面的、发展很不平衡的小康”，石油消耗量就已经居世界第三，保持目前的发展速度，到2020年，即使仅仅是中等水平、相对全面、相对平衡的小康，石油消耗量也将是惊人的。专家预测，由此发展下去，保守一点，GDP保持8-6%的增长速度，石油进口量超过3亿吨，是目前石油净进口量的3倍，跃居世界第一大石油进口国。

地球上诸如石油等能源的储蓄量是有限的。世界各国都把能源保障作为支撑国家安全和发展战略的重要因素来考虑。随着地球上不再生能源日趋减少和各国因发展需要又加大了对能源的需求，两者之间矛盾日愈尖锐，能源危机已经成为世界各国不可回避的话题。中美日作为三个能源消耗大国，基于发展这个国家根本利益的需要，不可能不在能源需求上出现冲突。而这类冲突，是涉及国家利益、国家安全的冲突。在难以避免的冲突到来之际，谁也不会轻易让步或妥协。

就美国而言，为石油（能源）而战，早已昭之天下。因其消耗量占世界年石油消耗总量1/4，才保证了美国各方面超强发展，维持这一消耗量，是维持自己的超强地位的基本保证。日本毕竟是个小国，占7.7%的消耗量已经居世界经济第二大强国，估计这个消耗量趋于饱和，对美国不构成重大威胁。在能源需求问题上，美日之间的冲突不会太大。而中国是发展中大国，现在的能源消耗量远未达到饱和程度。中国以现有的速度发展，对世界能源的需求量日益攀升，必将对美国的发展形成挑战。仅此一点，牵制中国的发展速度，为中国的发展制造摩擦，将是美国长期坚持、不会动摇的战略。这就决定了中美关系的利益分歧是根本的，合作是有限的。美国一些机构责备中国能源消耗与所创造的产值比值太小，根本目的不完全是关心中国的能源消耗革命，而是在世界上制造影响我国能源进口的噪音，为未来可能爆发的能源需求冲突制造舆论。中国是发展中国家，发展中国家的能源消耗与消耗产值肯定是不能与发达国家相提并论的。这是一个必经阶段，发达国家也经历了这个阶段。就中国而言，同理，美国维持目前的消耗总量，对中国的发展也是威胁。

中日两国一衣带水。两国之间的能源冲突主要来自对海洋资源的争夺。与中国一样，日本也是人均拥有资源低于世界平均值的国家。日本目前的资源消耗对世界的依存度高达90%。这样高的依存度使日本经济随时处于高危状态，使日本对海洋资源极度重视。为化解日愈突出的海域权纷争，经过多年努力、多次协商，至1982年，联合国达成了《联合国海洋公约》。日本、中国，都是签约国。基于可理解的原因，1996年6月，日本国会通过了《关于排他性经济水域及大陆架的法律》，主张“其超过部分以中间线为准”的“等距离中间线”原则。依照这一法律，日本不仅将钓鱼岛完全划在了日本国主权范围，而且向中国领海方向推进了数十海里，为日本今后以捍卫领海为名发动战争提供法律支撑。如今日本国根本不承认历史上、国际上和中国划定的海域疆界，扩张野心昭然若揭。两年之后，即1998年6月，依照《联合国海洋公约》，我国第九届全国人大常委会第三次会议通过的《中华人民共和国专属经济区和大陆架法》，划定“中华人民共和国的专属经济区，为中华人民共和国领海以外并邻接领海的区域，从测算领海宽度的基线量起延至二百海里”。中日两国之间海域主权纷争都上升到国家法律的高度。中日两国海面距离最近处不及360海里。按各自200海里作为本国管辖的经济专属区，也有40海里的争议海域。中方依照《联合国海洋公约》的大陆架理论来划定，与日方提出的“等距离中间线”原则存在重大分歧。这将成为海域管辖权纷争的焦点。中方提出的“撂置争端，共同开发”的建议，虽然已经多次上升到政府部长级对话磋商，但日本国的横蛮态度事实上拒绝了中方的建议，表明志在必得。

即使依照《联合国海洋公约》的划定，我国可拥有300万平方公里海洋面积，可管辖海域面积与大陆面积之比也仅为0.3，是世界沿海国家平均0.94的1/3。（与我国海洋接壤的国家，日本超过11，菲律宾6.31，朝韩2.17，越南2.19。）我国人均海洋面积仅0.0029平方公里，是世界沿海国家人均海洋面积0.026平方公里的1/10。由于我国也是现人均拥有的资源低于世界平均值的国家，资源对我国能否保持现有速度增长至关重要，资源消耗对世界依存度过高也危及国家经济安全。因此，捍卫我国领海及海洋资源权，极具战略意义。

东海油田的发现、发掘，使日本的海洋扩张行动进一步升级。日本认为，我国东海蕴藏有60至70亿吨的石油和天然气，相当于黑海油田的储存量，是第二个中东。如此诱人的宝藏，日本岂会轻易放手。日本国会通过的《关于排他性经济水域及大陆架的法律》本质上是为日本今后以捍卫领海为名发动战争提供法律支撑。如今日本国根本不承认历史上、国际上和中国划定的海域疆界，扩张野心昭然若揭。日方早已置经济专属海域纷争不顾，单方面采取了一系列行动，钓鱼岛争端、东海石油开采争端、日台海域争端，仅仅是开始。日本国内右翼分子的战争嚎叫早已甚嚣尘上。

目前日军编制定员虽然不到30万余人，但是部队员额中的士官比例占70％，这样的配额在战时可扩充达到300万，表明日本时刻准备作战。据新华社2004年12月4日专电，日本刚拟定的《日本防务大纲》明确把中国列为“敌国”。结合前一个月（11月10日至19日）美日两国海军举行超大规模、代号为“ＡＮＮＵＡＬＥＸ13Ｇ”的联合军演，可以看出前后之间的互动关系。。“ＡＮＮＵＡＬＥＸ13Ｇ”联合军演，超过11300名日本海上自卫队官兵和4400名美国海军官兵参加，还有124名神秘的“盟国观察员”，投入军演的兵器包括35艘水面战舰、战略核潜艇和约260架包括航母舰载机在内的作战飞机，6颗绝密军事间谍通讯卫星全部进入临战状态，应对日本海爆发的战争。再结合近来日本首相参拜供有甲级战犯的靖国神社逐渐合法化、日本派兵伊拉克、军国主义思潮汹涌澎湃等新情况，日本已经在背弃“和平宪法”的路上走得太远，足以引起我国高度警惕。

目前的局势还相对平静。但如果台海危机爆发，将打破这一平静。制约中国发展是美国将长期坚持的基本国策。美国非常清楚《与台湾安全法》是美国与台湾达成的合约，中国政府从来就是持抗议态度，一旦决定“武统”，是不会理睬什么安全法的。中国不同于阿富汗、科索沃、伊拉克。美国军事介入中国内政的可能性极小，但完全可能放弃台湾后为继续牵制中国发展把日本推到前台。这正中日本国下怀，交换条件将是允许日本动用武力掠夺有争议的海域。这一迹象已经通过“ＡＮＮＵＡＬＥＸ13Ｇ”联合军演暴露出来。日美联手将加大我国合法开发争议海域资源的难度，甚至造成多米诺骨牌效应，原本容易解决的南海争端也变得复杂起来。

21世纪，沿海国家维护海域主权将是国家之间发生冲突的导火线。因为对海洋资源的开发利用是世界各国继续发展的主要支撑点。我国已经把发展节约型经济、发展循环经济作为应对能源危机的重大国策之一，加快了能源革命的步伐，以缓解对世界能源需求的压力。但继续保持对世界能源一定的需求量和保护海洋经济专属区，仍将是实现中长期发展目标的基础性战略环节。由此，无论是处理中美关系、中日关系，还是处理台海问题，都需要把未来发展和能源矛盾纳入其中来统筹考虑。